Genau wie Menschen werden auch Hunde irgendwann alt. Das bedeutet, dass sie körperliche und geistige Veränderungen durchmachen, die besondere Pflege und Aufmerksamkeit erfordern. Ein älterer Hund ist vielleicht nicht mehr so energiegeladen wie früher, aber die Liebe, die er gibt – und verdient – ist genauso groß. In diesem Blogbeitrag erfahren Sie, wie Sie Ihren Hund bei altersbedingten Beschwerden unterstützen können, damit er weiterhin ein glückliches und angenehmes Leben führen kann.
Wann ist ein Hund „alt“?
Das Alter, ab dem ein Hund als „Senior“ gilt, hängt von seiner Rasse und Größe ab. Kleine Rassen leben im Allgemeinen länger als große. Ein Chihuahua gilt erst mit zehn Jahren als Senior, während eine Deutsche Dogge bereits mit sechs Jahren in der Seniorenphase ist. Achten Sie daher nicht nur auf das Alter, sondern auch auf Verhaltensänderungen und Alterserscheinungen.
Häufige Altersbeschwerden bei Hunden
1. Arthritis und Gelenkprobleme
Arthritis, auch Gelenkentzündung genannt, ist eine der häufigsten Altersbeschwerden. Sie äußert sich möglicherweise in Steifheit, Schwierigkeiten beim Aufstehen, verminderter Gehlust oder sogar Hinken.
Wie helfen Sie?
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Sorgen Sie für einen warmen und weichen Liegeplatz, vorzugsweise einen orthopädischen.
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Lassen Sie sich von Ihrem Tierarzt Glucosamin oder andere Gelenkpräparate empfehlen.
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Passen Sie Ihre Spaziergänge an: Machen Sie lieber öfter und kürzere Spaziergänge als eine lange Wanderung.
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Warmhalten hilft: Denken Sie in den kalten Monaten über einen Hundemantel nach.
2. Schlechteres Sehen und Hören
Genau wie Menschen können auch Hunde im Laufe ihres Lebens ihr Seh- und Hörvermögen verlieren. Ein Hund, der nicht mehr auf seinen Namen reagiert oder gegen Dinge stößt, kann davon betroffen sein.
Wie helfen Sie?
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Bleiben Sie Ihren Routinen treu, das gibt Ihnen Stabilität.
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Verwenden Sie Handgesten, wenn Ihr Hund einen Hörverlust hat.
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Sorgen Sie für eine gute Beleuchtung, insbesondere nachts.
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Vermeiden Sie plötzliche Berührungen, um ihn nicht zu erschrecken.
3. Zahnprobleme
Zahnfleischerkrankungen, lockere Zähne und Mundgeruch kommen bei älteren Hunden häufig vor. Dies kann zu Schmerzen und sogar Essproblemen führen.
Wie helfen Sie?
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Lassen Sie die Zähne regelmäßig vom Tierarzt kontrollieren.
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Putzen Sie ihm, wann immer möglich, die Zähne (es gibt spezielle Zahnpasten für Hunde).
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Stellen Sie spezielle Zahnpflegesnacks oder Kauspielzeug bereit.
4. Kognitiver Abbau (Demenz beim Hund)
Manche Hunde entwickeln kognitive Störungen, die denen der Alzheimer-Krankheit beim Menschen ähneln. Sie können desorientiert sein, umherwandern oder Veränderungen in ihrem Schlafverhalten erleben.
Wie helfen Sie?
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Halten Sie eine feste Tagesstruktur ein.
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Stimulieren Sie das Gehirn mit Puzzlespielzeug.
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Sorgen Sie für ausreichend (leichte) Bewegung.
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Besprechen Sie Nahrungsergänzungsmittel oder Medikamente mit Ihrem Tierarzt.
5. Gewichts- und Verdauungsveränderungen
Ältere Hunde können aufgrund geringerer Aktivität an Gewicht zunehmen oder aufgrund von Muskelschwund oder vermindertem Appetit abnehmen.
Wie helfen Sie?
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Wählen Sie spezielles Seniorenfutter, abgestimmt auf seinen veränderten Stoffwechsel.
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Wiegen Sie ihn regelmäßig und beobachten Sie sein Essverhalten genau.
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Lassen Sie Auffälligkeiten immer von einem Tierarzt untersuchen.
So gestalten Sie das Leben Ihres älteren Hundes angenehmer
1. Komfort ist entscheidend
Ein weiches Bett mit guter Unterstützung ist unerlässlich. Vermeiden Sie zugige Bereiche oder rutschige Böden – legen Sie beispielsweise rutschfeste Matten aus, um ihm das Gehen zu erleichtern.
2. Körperliche Aktivität, aber in Maßen
Bewegung ist weiterhin wichtig, aber zwingen Sie sich nicht zu etwas. Schwimmen ist zum Beispiel ein toller, gelenkschonender Sport. Kurze Spaziergänge mit viel Zeit zum Erkunden sind unbezahlbar.
3. Geistige Anregung
Auch das Gehirn braucht etwas. Spielen Sie Futterrätsel, bringen Sie Ihrem Kind neue (einfache) Tricks bei oder spielen Sie gemeinsam beruhigende Spiele. Geistige Anregung hält Ihr Kind wach und glücklich.
4. Aufmerksamkeit und Zuneigung
Ältere Hunde können schneller unsicher werden. Bleiben Sie liebevoll, geduldig und nah beieinander. Eine zusätzliche Kuscheleinheit oder ruhige gemeinsame Zeit bedeutet mehr, als Sie denken.
Wann ist es Zeit für den Tierarzt?
Obwohl einige Alterserscheinungen normal sind, ist es wichtig, wachsam zu bleiben. Im Zweifelsfall wenden Sie sich immer an Ihren Tierarzt, insbesondere wenn Sie Anzeichen wie diese bemerken:
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Plötzliche Verhaltensänderungen
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Gewichtsverlust oder Gewichtszunahme ohne Grund
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Lethargie oder Antriebslosigkeit
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Schwierigkeiten beim Essen oder Schlucken
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Inkontinenz oder ungewöhnliche Urinier- und Stuhlmuster
Für ältere Hunde wird ein jährlicher (oder halbjährlicher) Gesundheitscheck dringend empfohlen. Früherkennung kann den entscheidenden Unterschied machen.
Schlussphase: Liebevolle Begleitung
Manchmal ist Ihr Hund wirklich alt und das Leben wird schwierig. Wenn Schmerzen, Verwirrung oder Unwohlsein vorherrschen, ist es ratsam, gemeinsam mit Ihrem Tierarzt über die Lebensqualität zu sprechen. Das sind schwierige Entscheidungen, aber sie gehören zur verantwortungsvollen Pflege eines geliebten Tieres.
Bis dahin ist es Ihre Aufgabe, ihm den Tag so angenehm wie möglich zu gestalten. Denn was Ihr älterer Hund an Energie verliert, gleicht er durch Weisheit, Treue und Liebe mehr als aus.
Endlich
Die Pflege eines alternden Hundes kann anstrengend, aber vor allem unglaublich bereichernd sein. In dieser Zeit vertieft sich die Bindung zu ihm. Indem Sie ihn genau beobachten, sich anpassen und liebevoll unterstützen, ermöglichen Sie ihm einen würdevollen Ruhestand – genau das, was er verdient.